Iglesias estilo Coca-Cola, ¡cuidado! ¿Qué podemos hacer?

Tomar Coca-Cola[1] para muchos es placentero; es dulce, estimulante, con burbujas (agua carbonatada), y con cafeína, pero sin valor duradero o nutritivo…. Y aunque podemos encontrar variaciones de bebidas en el mercado, todas tienen su aceptación por contener básicamente los mismos ingredientes, lo que hace que por algunas horas se pueden sentir estimulados. Igualmente, muchas iglesias efervescentes, ofrecen una versión dulce, excitante y estimulante del evangelio…¿pero es el Evangelio?

Fue el 8 de mayo de 1886 que Dr. John Pemberton, un farmacéutico, vendido su primer vaso de Coca-Cola en una farmacia en el centro de Atlanta. Un hombre de negocios, Asa Candler vio la potencia en la bebida y compró los derechos al Dr. Pemberton. Sus técnicas de mercadeo, «propaganda», llevaron a la empresa Coca-Cola a casi dominar el mercado mundial de bebidas carbonatadas y azucaradas.

Lo interesante es observar la historia. Pemberton había sufrido una herida de sable durante una batalla de la guerra civil. En ese momento comenzó a usar morfina para aliviar su dolor, pero quedó adicto. Busco una cura para su adicción, experimentando con diferentes remedios naturales. El extracto de la planta de Coca de Sur América, y el extracto de la Damiana de México, produjeron los mejores resultados. Después agregaron azúcar y algunos otros ingredientes para mejorar el sabor. Pemberton prometía grandes resultados por tomarla, «valioso tónico cerebral», «curaba los dolores de cabeza», «aliviaría el cansancio y calmaría los nervios», y lo comercializó como "delicioso, refrescante», «pura alegría», «estimulante» y «vigorizante».[2]

Hoy vemos en todo nuestro continente, iglesias evangélicas con las características similares en su «propaganda», ofreciendo la resolución mágica de toda dolencia, pobreza y «pura alegría». Las han hecho atractivas con los cultos y mensajes dulces y estimulantes . Muchas veces las predicas son con personas vestidas con la moda del momento, con caras sonrientes, declarando promesas preciosas y deseadas. A los asistentes les ofrecen ser ganadores de la lotería espiritual con sus «siembras», donde su vida va a ser diferente hoy y para siempre.

Es difícil no apreciar las maravillas de las promesas y la facilidad de ser «cristiano bendecido». El problema comienza al llegar a la casa, no había desaparecido el mal carácter, los problemas con el cónyuge o los hijos y la cuenta de luz y otras todavía pendientes. A las pocas horas las personas están necesitando otro trago de culto para levantar su ánimo con promesas que mañana será diferente. El endulzado, cambiado y diluido mensaje poderoso de salvación resulta en anemia espiritual y adicción a falsas promesas.

La naturaleza mas profunda del problema de Coca-Cola y de las iglesias Coca-Cola, es la misma. Coca-Cola es simplemente «agua» con bastante «azúcar», «cafeína», burbujas (dióxido de carbono) y un sabor de una formula secreta «X7», que para muchas personas es agradable. Azúcar es adictiva, cafeína es adictiva, juntos, son un poderoso iman, que nos atrapa y que disfrutamos. ¿Pero dónde esta el valor nutritiva? ¿Las burbujas que beneficio me traen? ¿Pero a quién le gusta la Coca-Cola cuando las burbujas han salido? Es cierto que azúcar y cafeína me dan un pico de energía que dura un corto tiempo… después viene el bajón, un estado anímico que requiere algo más….

De igual forma, un «show» emocionante, música que apela a las emociones, con testimonios positivos y predicas con promesas de prosperidad, salud, amor y una mañana  fabulosa, donde todos sus sueños se van a cumplir, es adictivo para los que están en dificultades. Un evangelio que no me responsabiliza por mí pecado o mi santificación, pero promete bendiciones por solo «alabar», «sembrar» y «declarar» es una verdadera maravilla, o mas bien un verdadero fraude.… Las burbujas pronto se esfuman y tengo que volver a otro culto, para una nueva dosis de adrenalina y promesas. 

La publicidad de Coca-Cola ha sido extremamente importante en llegar a dominar el mercado mundial de bebidas. La publicidad pinta una realidad de la «vida» que no tiene nada que ver con sus beneficios reales. Los anuncios pintan una realidad espectacular de los que tomen Coca-Cola, habrá chicas bellas, muchachos guapos, deportistas excelentes, etc., cómo dirían los Ticos «pura vida». Un anunció de 1956 dice «La vida parece más risueña—usted se siente más alegre—¡al primer sorbo de rutilante Coca-Cola! Nada reanima como esta exquisita bebida—¡nada refresca como su sabor indescriptible y único! ….¡en el mundo entero nada le proporciona el sano placer de la rica Coca-Cola!»

Así mismo muchas iglesias han usado publicidad muy eficaz para crear una atracción falsa… hace poco tiempo en las carreteras de Honduras se encontraban grandes carteles en donde uno de los «apóstoles» anunciaba que en su iglesia encontraría el milagro. Tristemente el «apóstol» murió de Cóvid aunque declaraba que el virus solo era «fuerza infernal demoníaca» y decía que usar medidas para la prevención eran «diabólicas y un acto carente de fe».[3]

Uno de los pseudo «apóstoles» ofreció la doble porción del Espíritu Santo o que su hijo podría ser llenado del Espíritu desde el vientre de su madre, como Juan el Bautista, por solo mandar una donación especifica mensual.

Volvamos un poco en el tiempo para ilustrar el daño que hacen. Salieron en titulares de la prensa: «Acusan a pastor Cash Luna de falsificar un milagro tras la muerte de una menor.» [4]  

Según Noticias Cristianas, «El 6 y 7 de Junio de 2014, el pastor guatemalteco Carlos Enrique Luna Arango, mas conocido como “Cash Luna”, llegó a prometer salud a Villahermosa, Tabasco, México. Esa noche aseguró que los sordos oirían, los tumores desaparecerían, los ojos volverían a ver, sillas de ruedas se vaciarían y que cientos de milagros menores ocurrirían en la noche de “borrachera espiritual”.

«Medios locales informaron que el evento sería gratis, pero se cobró “ofrenda” de 500 pesos mexicanos, para hacer un total de 15 millones de pesos (más de un millón de dólares).» (No por nada le llaman «Cash».)

«El 7 de junio, Nancy Hernández Álvarez (15), que padecía de trombosis cerebral infantil, fue llevada por sus padres desde Comitán, Chiapas, hasta Villahermosa, confiados en qué sería sanada.

«Los padres de la menor se emocionaron con el anuncio de la campaña mediática “Ven pide a Jesús tu milagro”. La ahora occisa subió al escenario para que el pastor Cash dijera: “Sanada de su Trombosis Cerebral Infantil” y la multitud aplaudió por el supuesto milagro.

«Testigos afirmaron al Diario Presente de Villahermosa que al finalizar el servicio eclesiástico, la familia se dispuso a salir y fue ahí cuando a la adolescente “le sobrevino un infarto del cual no se pudo recuperar, siendo a la salida del evento donde cayó fulminada”. …(SEUT), la declararon muerta.

«Ante el anuncio del fallecimiento de la menor, los organizadores de la campaña calmaron a los presentes diciéndoles que “ya se encontraba bajo atención médica”. Los asistentes del pastor guatemalteco declararon que Nancy “había logrado su milagro, ya que Dios se la llevó y ahora descansaba en paz”». [5]

El arte de hacer un show dulce, agradable con mensajes con burbujas que prometen maravillas a los que solo «creen» (o que siembran) es la moda. Dios es el Santa Claus de todo el año y que siempre esta repartiendo «bendiciones» a sus «hijos» no importa sí han sido buenos o malos. Dicen que son mensajes «Bíblicos» usan unos pocos versículos, sacados de contexto, para hablar de las maravillas que esperan si ellos creen en Dios, creen en ellos mismos o hacen declaraciones positivas que obligan a Dios a cumplir lo que «El ha prometido» y que realmente muchas veces son nada mas que sus propios deseos.

La popularidad de una «iglesia» que provee el mejor show del barrio, que asegura bendiciones, que afirma que Dios no esta enojado con sus pecados, sino que los acepta tal cual como son, y que su porvenir será fabuloso… ¿cómo no van a «crecer»? Hasta el diablo esta contento en mandar a sus hijos allí, para ayudarles a sentirse auto complacidos y engañados, creyendo que Dios va a apoyar sus ambiciones personales.

En México vemos el desafío de cómo dinero pervierte la verdad. El exceso de consumo de soda mata dos veces mas mexicanos que el negocio de la otra clase de «coca». El pasado presidente Vicente Fox (Dic./2000-Nov./2006), antes de ser el presidente de la nación había sido la cabeza de todas las operaciones de Coca-Cola en toda America Latina. «Las consecuencias de esto se hicieron evidentes en el 2006, cuando la publicación de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de México reveló que la diabetes, la principal causa de muerte en el país, se había duplicado desde el 2000. Entre 1999 y 2006, el tamaño promedio de cintura entre las mujeres en edad fértil aumentado en casi 11 cm. Y durante el mismo período, la obesidad entre los niños de cinco a 11 años aumentó en un 40%. Ningún otro país del mundo había experimentado un aumento de la obesidad de esa magnitud; México estaba en camino de convertirse en la nación con más personas gordas de entre las naciones principales».[6]

En igual forma y con razón pervierten y defienden su “teología» los pastores, profetas y apóstoles del evangelio efervescente por el dinero que cosechan o la popularidad. Dudo mucho que tendremos algún impacto en cambiar el negocio lucrativo de estas personas, no les conviene escuchar a Jesús ni a las Escrituras, y porque no aman la verdad. Coca-Cola ha peleado contra toda razón para mantener la bebida que tanto nos gusta y tanto mal esta haciendo, pero el mal causado por Coca-Cola no tiene comparación con el daño eterno que están haciendo los promotores del evangelio efervescente.

¿Qué es lo que debemos hacer?

Tenemos un gran desafío:

1.     Un vacío tiende a llenarse. Las deficiencias o vacíos en nuestras iglesias proveen un campo fértil para substitutos y engaños atractivos que llenan esos vacíos. Necesitamos con sinceridad y honestidad buscar ser todo lo que Dios desea que seamos como iglesia y como personas.

2.    Cuidarnos de que nosotros mismos no nos deslicemos por tener «envidia» de la «prosperidad de los impíos» La prosperidad para pastores puede no solo ser dinero, pero puede ser una congregación grande, fama, etc.. He perdido dos amigos pastores que la tentación de salir de las carencias los llevo a seguir estos modelos de prosperidad. Ellos sintieron «He aquí estos impíos, sin ser turbados del mundo, alcanzaron riquezas» mientras que ellos «he sido azotado todo el día, y castigado todas las mañanas».Sal. 73:12-14. Salmos 73 nos enseña el peligro de ser atraído por el éxito de los impíos… la verdad es que todos terminan mal.

3.    Esmero en entender y proclamar el Evangelio. El Evangelio verdadero son buenas noticias, todos sabemos eso, pero tiene que ser reflejado en lo que predicamos y vivimos. ¿Dónde están las buenas noticias?  Están en que un Dios santo, provee un camino a Él por la obra de Su Hijo. Están en que hay un camino que lleva a la vida, la vida abundante verdadera, es un camino de santificación. Están en que Dios escoge sanar a algunos y a otros da la gracia de tener Su poder perfeccionado en ellos en la debilidad. Están en qué hay promesas sólidas de una vida después de la muerte sin dolor, enfermedad, pobreza ni tristeza para los que son Sus hijos. Están en que el mundo nos va a odiar, que vamos a tener sufrimiento en el mundo, pero que Cristo ha vencido al mundo y la muerte. Y podríamos seguir con los muchos aspectos de la riqueza de la salvación que tenemos en Cristo…. Necesitamos proclamarlos con claridad.

4.     Es notable ver en la historia los que han predicado la «Palabra» con pureza, sabiduría y claridad, han sido usados para tocar cientos de vidas, con algunas excepciones. Constantino Ponce de la Fuente, (1502-1560),  en una España católica, llenaba la catedral de Sevilla, con gente llegando horas antes para poder ser los privilegiados de escuchar el Evangelio. Solo el calabozo, de la Inquisición lo freno siendo que era admirado por el mismo rey Carlos 1.               

Más recientemente nuestro querido Hno. Pablo Finkbinder, (Un Mensaje a la Conciencia) cuyo mensaje fue pasado gratis por cientos de emisores (6,000 veces por día) y puesto gratis en cientos de periódicos en todo nuestro continente. Su mensaje hace que emisoras de radio y televisión y aún periódicos locales desean publicarlo. Podríamos listar a otros, hombres que se esmeraban en entender y exponer la Palabra con claridad y sabiduría.

5.     Necesitamos examinarnos con mucha honestidad y corregir nuestras deficiencias.

•    En ocasiones he predicado un sermón mal preparado, mal presentado, que no expresó ni exalto la verdad. Es un pecado muy serio. En cuantas ocasiones por mi falta de diligencia he aburrido exitosamente a los oyentes… otro pecado penoso. Tales cosas no deben pasar.

•   Cuántos pastores han aburrido su congregación porque parecen guitarras de una sola cuerda. De la abundancia del corazón habla la boca, y algunos hace un rato se secaron. Tenemos que estudiar la Palabra para que la Palabra more en abundancia en nuestras vidas. Necesitamos leer los libros escritos por los grandes santos de la historia, siendo que Dios ha dado mayor conocimiento  a algunos, y es pecado no aprovechar este don de Dios.

6.   Requiere gran esfuerzo, preparación y perseverancia, expresar la verdad en forma precisa, dinámica, clara e ilustrada para que las personas puedan responder de todo corazón y mente. Es un autoengaño pensar que el Espíritu Santo va a suplir mi pereza.

7.   Esa oración, cuando hemos entrado en el aposento y cerrada la puerta, donde nadie nos ve o nos escucha, excepto nuestro Padre, es la oración que Dios recompensará en publico. Sin embargo muchas oraciones que escuchamos en publico reflejan que la persona no ha orado en privado.

8.   Debemos ejemplificar la verdad en nuestra vida, como también de una relación con un Dios excelso, santo, misericordioso y justo. ¿Cuánto daño he hecho por tener una contradicción entre mi vida y lo que proclamo? Lamentablemente mucho daño se hecho del cual debe haber arrepentimiento.

•    Cuantas veces he estado en cultos donde los músicos no estaban preparados, o donde el sonido fuerte torturaba a los oyentes, o el que dirigía la adoración buscaba exaltación de su ego. Esto tampoco debe ser. 

9.     La naturaleza es fascinante por la variedad de diseños, colores, y variedad de la creación de Dios. Sin embargo muchos creyentes son discípulos de la zebra por que solo les gusta lo que es blanco o negro. ¿Esta diversidad en las obras de Dios no debe llevarnos a reflejar la creatividad de Dios en nuestros cultos, mensajes y vidas? Dios no es un viejo aburrido, nosotros tampoco debemos serlo. No estamos hablando de cambiar el mensaje «la verdad», sino la creatividad de cómo lo expresamos.

10.     Necesitamos entender que hay cosas malas y buenas tanto en las cosas viejas, como nuevas. La rueda fue inventada antes de Cristo, solo un necio la rechazaría porque es vieja. El rechazo de lo viejo comprobado es un error tan serio como el no examinar lo nuevo para ver si es provechoso para el Reino, o un engaño. HCJB, la primera emisora evangélica en Sur America fue considerada por muchos una locura siendo que las hondas del radio pasaban por el «aire» que era supuestamente el domino del diablo. ¡Cuántos miles conocieron a Cristo por sus  programas! Tenemos que estar atentos, ser sabios y astutos en reconocer lo que puede ser un don para la iglesia, aún sabiendo que el diablo también va a usarlo y pervertirlo.

•   Algunas de las nuevas canciones tienen pésima teología exactamente como alguno de los himnos viejos. Algunos tienen pésimos arreglos musicales, al igual que algunos viejos. Escapemos de la tontera de pensar que todo lo viejo o lo nuevo es bueno. Discernimiento hermanos, discernimiento.

•    El tratar de imitar al mundo y hacer que la iglesia sea más amigable resulta en una iglesia más mundana, menos luz, menos sal en medio de las tinieblas. Esto no ayuda en lo absoluto, resulta con asientos llenos de pecadores que solo quieren ser parte de, sin cambiar, alegres que la «religión» les acepta y les apoya en su pecaminosidad.

11.     Muchas personas después de un tiempo en el evangelio efervescente se desilusionan, porque ven que no funciona en sus vidas y ven el fraude en muchos de los líderes. Muchos de ellos podrían ser ayudados a encontrar al Salvador, si encuentran en nosotros el amor por la verdad y una fe auténtica.

 Amigos, tenemos un gran desafío y una gran oportunidad. De nosotros depende en gran manera que nuestra iglesia en general continúe saludable y vaya hacia delante. Oremos y trabajemos para ser encontrados fieles y haciendo lo que a Dios le agrada.

[1] Coca Cola es una marca registrada  y Amigos de Esdras no representa en ninguna forma a ellos.

[2] "The Birth of a Refreshing Idea - News & Articles"

[3] https://www.laprensa.hn/honduras/muere-pastor-iglesia-mario-tomas-barahona-covid-honduras-mi-vina-LILP1490478

[4] (https://www.laprensa.hn/mundo/acusan-a-cash-luna-de-falsificar-un-milagro-tras-la-muerte-de-ISLP796529)

[5] (http://www.noticiacristiana.com/sociedad/2015/02/acusan-a-cash-luna-de-falsificar-un-milagro-tras-la-muerte-de-una-mujer.html)

[6] https://www.theguardian.com/news/2015/nov/03/obese-soda-sugar-tax-mexico

Escrito por Randall Wittig

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 Foto usado con permiso de Edward Cisneros de Unsplash