¡Hey! ¡El Antiguo Testamento Es Una Herramienta Eficaz!
Hay una herramienta poderosa y filosa para lograr arrepentimiento, fe, crecimiento y servicio eficaz, pero poco entendida y usada en la mayoría de iglesias y vidas. Al no entender para qué sirve y cómo usarla resulta en una gran debilidad en la espiritualidad y desarrollo de nuestras vidas.
El autor de Hebreos, hablando del Antiguo Testamento (AT), aun dice que es un posible remedio para la incredulidad y la desobediencia: «para que ninguno caiga en semejante ejemplo de desobediencia…Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu…».
Esta herramienta tiene el poder de llegar a las partes más profundas e intimas de nuestra personalidad y de juzgar nuestros pensamientos e intenciones. Es viva, es eficaz, cortante y penetrante. ¿No necesitamos una herramienta como esta?
Hermanos, aquí no se está hablando del Nuevo Testamento, porque todavía estaba en el proceso de ser escrito y formado. Hebreos probablemente estaba escrito en la década de los 60s DC, pocos años después de la resurrección. El autor estaba hablando del Antiguo Testamento y posiblemente de las enseñanzas de Jesús que estaban todavía siendo comunicadas de una forma verbal.
La primera razón, por la cual el AT no es usado más, es el concepto muy equivocado de que el Dios del AT es muy diferente que el Dios del Nuevo Testamento (NT). Muchas personas declaran «Jesucristo es Él mismo ayer, y hoy, y por los siglos.» Heb. 13:8, para decir que las cosas que Jesús hizo en el tiempo del NT, también las va a hacer hoy. ¿Pero Jesús en el tiempo del AT, no es el mismo de el libro de Apocalipsis? ¿Jesús no ha sido Dios siempre, con los mismos atributos? Solo en su encarnación temporalmente se «despojó» o se auto limitó en algunas áreas (Fil.2:7). ¿Dios se convertió cuando Cristo vino? Jesús no se ha convertido, ni Dios. Ellos son eternos, e inmutables.
Dios ha usado diferentes métodos para lograr sus santos propósitos. Sus atributos, su naturaleza, nunca ha cambiado. Dios causó un diluvio mundial, y prometió nunca lo haría otra vez. Pero no es porque Dios esta menos enojado con los impíos hoy de lo que estaba en el tiempo de Noé. Y ha prometido un juicio por fuego que va a ser aun más drástico que el diluvio, pero por la misma motivación de su ira contra la maldad.
La segunda razón es simplemente que algunas partes del AT son difíciles y complicadas y requieren más esfuerzo, preparación y estudio. La mayoría del AT es fácil de entender y de gran aprovecho para todo lector sincero y honesto. La complejidad de algunos conceptos no es motivo para no recibir ayuda en usarlos para nuestro provecho. No tengo la menor idea de cómo mi teléfono celular puede captar una llamada de alguien que puede estar a cientos de kilómetros de distancia. Seria ridículo no usarlo solo por el hecho de no entender completamente cómo funciona, y de no ir aprendiendo más acerca de todo lo que puede hacer.
De la misma forma, mientras he ido aprendiendo como interpretar diferentes partes del AT, cada vez me siento más maravillado del gran provecho que tiene. Pero esto requiere diligencia, crecimiento para aprender, interpretar y aplicar el AT correctamente.
La tercera razón por la cual tenemos problemas al estudiar el AT, es por no entender el concepto de revelación progresiva. Si yo leo únicamente la ultima tercera parte de la biografía de una persona, no voy a entender muchos elementos vitales de su vida. El NT es aproximadamente 23% de la Biblia. El 77% es el AT. La Biblia progresivamente nos va enseñando más y más acerca de Dios y como Él va formando Su pueblo. Nos cuenta los avances, como también los retrasos causados por nuestros pecados, y cómo Él obra en medio de la realidad del mundo. Es vital entender que necesitamos toda la Biblia para entender toda la Biblia. Al ser selectivos, tendremos conceptos incompletos y hasta equivocados.
Es como la historia de los 4 ciegos que encontraron en el camino a un elefante. Uno chocó con una de las piernas, y pensó que había encontrado un tronco viejo de un árbol. Otro topó con la cola, y pensó que era una soga que se movía en el viento. El tercero descubrió la oreja y pensó que era una gran hoja de alguna planta. Cuando la trompa del elefante agarró al otro, grito «corran, es una gran serpiente», y declaró que el ciego que se había topado con la soga seguramente había encontrado la cola de la gran serpiente. Nuestra limitación en solo ver los pasajes fáciles, y versículos favoritos, distorsionan la verdad y nos dejan ignorantes.
Notamos otra vez, cuando Pablo escribió a Timoteo acerca del poder e inspiración de las Escrituras, ¿era antes o después del establecimiento del Nuevo Testamento? Pablo escribió a Timoteo: «que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús.» Es claro, esta hablando de lo que hoy llamamos el AT. Pablo sigue hablando del AT:«Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.»
¡Observa el concepto alto de la potencia que el AT pueda tener en nuestro perfeccionamiento y preparación para toda buena obra! En otras palabras, lo que el texto dice es que las escrituras inspiradas del AT, tienen todos los elementos necesarios para enseñar, redargüir, corregir, e instruir en justicia para que seamos perfectos, completamente preparados para hacer toda buena obra. ¡Qué promesa tan espectacular! ¡Si esto es cierto, necesitamos meternos de cabeza en el AT!
¿Es cierto que una persona puede ser enteramente preparada para toda buena obra por estudiar y responder correctamente a la enseñanza del AT?
Pablo respondería «Si». Debemos entonces preguntar ¿Porque? y ¿Cómo?
Las respuesta comienza por tratar de entender cómo Jesús, Pablo y los otros escritores usaban el AT. (Y necesitaría todo un libro para hablar de todos los elementos, aquí solo hay unas semillas que espero puedan brotar y provocar reflexión).
Miremos primero algunos ejemplos de Pablo acerca del uso del AT.
1. «Porque todo lo que fue escrito en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribió, a fin de que por medio de la paciencia (perseverancia) y del consuelo de las Escrituras tengamos esperanza.» Rom. 15:4 NBLH
A. Los ejemplos son unos de las métodos más poderosos de enseñanza. Los ejemplos positivos como negativos de los hombres y mujeres nos ayudan a aprender muchas verdades prácticas para nuestra vida diaria. Una de las lecciones más vitales de la vida cristiana es la importancia de tener paciencia y perseverancia en el cumplimiento de los planes y propósitos de Dios. Vemos como Abraham tuvo que esperar su hijo prometido, José el complemento de la promesa de sus sueños, David que fue ungido como rey solo para pasar muchos años de formación en medio de persecución injusta, etc.. Cada espera, es tiempo invertido por Dios para prepararnos, como también en la purificación y formación de nosotros.
B. Nos da consuelo vital. «Las promesas y el consuelo de las Escrituras sostienen al cristiano en sus pruebas y lo capacitan para soportarlas no solo con paciencia sino también con alegría.» (Ellicott).
C. Para tener «esperanza». «Las promesas de la Escritura se centran en la esperanza de la futura gloria mesiánica, y la fortaleza con que el cristiano sobrelleva sus pruebas debe ser sostenida por esa esperanza, y ella misma reacciona sobre la esperanza y la hace sostener con más firme tenacidad.» (Ellicott) «Al soportar las enfermedades de los débiles y someternos, si es necesario, al reproche, exhibimos una resistencia como la de Cristo, tal como inculca la Escritura; y con ello vendrá el consuelo , tal como lo contiene y da la Escritura, y así un fortalecimiento de nuestra esperanza más allá de éstos problemas presentes.» (Comentario del Púlpito).
En Costa Rica, la ruta #32 cruza un puente en el Parque Nacional Braulio Carrillo, donde dos ríos se unen. Uno de ellos tiene agua que baja del volcán Irazú, descolorada por ceniza y tierra, con agua gris oscura. La otra viene del bosque nuboso, y es limpia, transparente y pura. Al llegar al puente, los dos ríos se unen y fluyen así hasta al mar. Poco a poco, se va ensuciando lo puro, hasta que llega al mar, donde otra vez las aguas azules del vasto océano van venciendo lo descolorido. En la misma forma el creyente encuentra la belleza y pureza de un río de vida que fluye de un Dios santo y amoroso, pero en esta vida se encuentra otro río turbio, oscuro que estorba su experiencia diaria con la que tiene que luchar. En apariencia, lo turbio y oscuro esta ganando, pero solo al llegar al destino eterno, el mal es completamente vencido por el bien.
El AT nos enseña la lucha constante y difícil contra la obscuridad, pero hay una victoria final en el reino del Mesías. Encontramos hombres como Nehemías que vieron «la benéfica mano de mi Dios sobre mi», que logró reedificar el muro en tan solo 52 días como un milagro de Dios, encontrarse con ataques, burla, maquinaciones de sus adversarios, amenazas contra su vida, y que sus mismos hermanos Israelitas se aprovechaban de los pobres. Cuanto bien logró en sus reformas, pero tuvo que pasar una lucha larga, costosa y dolorosa.
El AT nos da una constante enseñanza, docenas de ejemplos, de la importancia de perseverancia, paciencia y esperanza con el consuelo en el sufrimiento que son tan necesarios en la batalla hasta que lleguemos a la patria celestial. El camino de todo creyente auténtico incluye tribulaciones y persecución. Es vital proveer ejemplos (modelos) de perseverancia para vencer las pruebas tal como encontramos en el AT para animar y consolar en el camino de paciencia y perseverancia.
2. En 1 Corintios 10:1-11, Pablo no quiere que los lectores ignoren unas advertencias y lecciones fundamentales que vienen del AT. Hay que cuidarnos de la autoconfianza que no ve los peligros que ha hecho que otros caigan, porque el pueblo de Israel habiendo visto y experimentado grandes obras de Dios, pero cayeron. Nosotros también podemos caer.
A. Pablo dice «Más estas cosas sucedieron como ejemplos para nosotros» y comienza una lista de pecados (Vs.6-10) que arruinaron la vida espiritual y futuro del pueblo de Israel.
Y concluye la lista con: «Y estas cosas les acontecieron cómo ejemplo, y están escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos. Así que, el que piensa estar firme, mire que no caiga.» (Vs.11, 12)
B. Pablo entonces da una gran promesa y esperanza, que nos cuesta mucho creer y aplicar. Pero antes de la promesa da una advertencia seria, para que agarremos seriamente a la promesa: « … mire que no caiga.» (vs12)
Y la promesa: «No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar.» (vs13)
C. Nosotros debemos y tenemos que desconfiar de nosotros mismo, pero no desesperarnos, Dios es fiel, hay salida de las pruebas. Necesitamos saber que las pruebas que enfrentamos, son comunes, no debemos sorprendernos, pero sí debemos y podemos con la ayuda de Dios soportarlas. Historia tras historia en el AT nos enseñan el peligro: otras personas, buenas personas, han caído, necesitamos cuidarnos y confiar en Dios para poder soportar la tentación. Los ejemplos de AT nos motivan a cuidarnos de tantas trampas mortales.
3. Pablo también usa el AT para enseñarnos grandes principios y verdades doctrinales. En Gálatas 3 y 4, Pablo usa verdades del AT para ayudar a los creyentes a entender la obra del Espíritu y las promesas.
La esposa de un borracho encontró una vez a su marido en un estado de inmundicia, con la ropa desgarrada, el pelo enmarañado, la cara magullada, dormido en la cocina después de haber regresado a la casa de una borrachera. Mandó llamar a un fotógrafo e hizo que le tomaran un retrato en toda su miserable apariencia, y lo colocó sobre la repisa de la chimenea junto a otra fotografía tomada en el momento de su matrimonio, que lo mostraba guapo y bien vestido. Cuando estuvo sobrio, vió las dos imágenes y despertó a la conciencia de su condición, de la cual se elevó a una vida mejor. Ahora bien, el oficio de la ley no es salvar a los hombres, sino mostrarles su verdadero estado en comparación con la norma Divina. Es como un espejo en el que uno dice "qué clase de hombre soy". El AT para nosotros es ese espejo vital para comprender nuestra naturaleza pecaminosa y buscar la ayuda que necesitamos como también la motivación para hacerlo.
Una sugerencias prácticas:
1. Motivar a nuestra gente a leer el mínimo de un capitulo del AT por día.
2. En nuestros cultos, no solo debemos tener una lectura del NT, sería sabio tener también una lectura de un pasaje del AT cada semana.
3. Enseñar una serie sobre cómo entender, estudiar e interpretar el AT con sus diferentes géneros. Esto puede ocurrir en el culto o en una clase de Escuela Dominical o grupo casero.
4. Usar ejemplos del AT en sus predicas del NT.
5. Cada año dedicar por lo menos 4 meses enseñando sistemáticamente acerca del AT.
6. Enseñar el peligro de sacar promesas del contexto y de no fijarse en las condiciones estipuladas en el texto.
Desempolvemos la espada de doble filo del AT para ver vidas tocadas y cambiadas. La gran variedad de textos y de enseñanzas del AT pueden ser o mas bien deben ser un gran desafío y oportunidad para crecer en nuestra vida personal y fortalecer la de otros.
Por Randall Wittig
Artículos y recursos:
Cómo entender y aplicar el Antiguo Testamento: Introducción https://www.coalicionporelevangelio.org/articulo/entender-y-aplicar-antiguo-testamento-introduccion/
http://es.btsfreeccm.org/local/lmp/lessons.php?lesson=KOT1text
Entiendo la Ley: https://handstotheplow.org/wp-content/uploads/DL-The-Law-Spanish.pdf
Interpretación Eficaz Hoy, Rob Haskell, Editorial CLIE
Falacias exegéticas , Interpretación eficaz hoy, D.A. Carson, Editorial Clie
Sitios - Excelente artículos sobre el uso del AT y su interpretación:
https://www.coalicionporelevangelio.org/autor/jason-s-derouchie/
https://www.coalicionporelevangelio.org/articulo/entender-y-aplicar-antiguo-testamento-introduccion/
El cuadro es de Rembrandt, Los Diez Mandamientos